Dans l’unité précédente, nous avons présenté les quatre décrets émis par Pharaon à l’encontre des Bné Israël. Dans cette unité, nous allons découvrir des femmes qui ont fait preuve d’un courage exemplaire, en décidant de s’opposer au cruel gouvernement égyptien. Elles ont choisi d’agir pour changer la réalité, et cette démarche était loin d’être évidente. Chacune à sa manière, imprégnée de la crainte de D.ieu, a pris des mesures en étant convaincue du bien-fondé de son action.

• Les sages-femmes ont œuvré pour la pérennité du peuple d’Israël, et parmi elles, la lutte de deux femmes exceptionnellement courageuses s’inscrivait dans le cadre d’une véritable « désobéissance civile » (voir l’article du Rabbin Sacks). Il ressort des psoukim que les sages-femmes agissaient particulièrement discrètement, sans faire état de leur bravoure, comme si leur comportement allait de soi. Elles incarnaient les hautes valeurs morales que la Torah attend de tout individu, et en particulier des Bné Israël.

Note explicative : l’identité nationale des sages-femmes n’est pas explicitement mentionnée dans les psoukim. Les commentateurs proposent deux interprétations différentes, concernant leur identité et leur motivation : selon Rachi (commentaire sur le Séfer Chemot 1,15), il s’agissait de Yokheved et de sa fille Myriam qui étaient des sages-femmes issues du peuple hébreu. Toutefois, selon Abravanel, ces sages-femmes ne faisaient pas partie du peuple hébreu. Ainsi qu’il l’exprime dans son commentaire : « Et elles n’appartenaient pas au peuple hébreu, car comment [Pharaon] aurait-il pu faire confiance aux sages-femmes du peuple hébreu ? » (Commentaire sur le Séfer Chemot 1,15.) L’analyse de cette question et de ses implications figure dans l’unité d’apprentissage autonome de l’élève.

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• La mère de Moché sauva sa propre famille et tout le peuple d’Israël. Dès la naissance de Moché, elle remarqua la lumière particulière émanant de son fils. Comme le dit le Midrach : « À l’heure où Moché naquit, toute la maison fut emplie de lumière » (Midrach Rabba). Elle décida immédiatement de le cacher pendant trois mois. Le Natsiv commente la décision de Yokheved en ces termes : « Elle vit qu’il était bon – il n’était pas comme les enfants faibles nés de mères âgées. Elle vit qu’il était bon et fut convaincue que cela relevait de la Providence Divine. C’est pourquoi "elle le cacha". »

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• La sœur de Moché fit preuve d’un grand courage, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de sa famille. Selon le Midrach, elle avait prophétisé la naissance de Moché, le sauveur du peuple, et elle continua d’agir en vertu de cette prophétie, en restant debout à surveiller Moché déposé dans une corbeille sur le Nil : « Pourquoi Myriam se tint-elle à distance [pour observer ce qui allait advenir de son frère] ? demanda Rabbi Amram au nom de Rav. Parce que Myriam avait prophétisé que sa mère donnerait naissance à un fils qui sauverait les Bné Israël. Lorsque Moché naquit, toute la maison fut emplie de lumière. Son père se leva, embrassa [Myriam] sur la tête et lui dit : "Ma fille, ta prophétie s’est réalisée"... Or, lorsqu’il fallut déposer Moché sur le Nil, sa mère se leva, donna une tape sur la tête [de Myriam], et lui dit : "Ma fille, où est donc ta prophétie ?". C’est pourquoi il est écrit : "Sa sœur se tenait à distance, etc.", afin de savoir ce qu’il adviendrait de sa prophétie (Chemot Rabba 1,23). La sœur de Moché fit preuve de courage lorsqu’elle demanda que le bébé soit allaité par une nourrice des Hébreux. Le commentaire du Malbim souligne le danger encouru par Myriam, et met l’accent sur la Providence Divine : « Grâce à la Providence Divine, la sœur de Moché trouva le courage de parler de la sorte à la fille du roi sans crainte d’être punie, et [également grâce à la Providence Divine] sa suggestion fut judicieuse » (Chemot 2,7). Le comportement de la sœur de Moché peut nous inspirer, en ce qui concerne les relations fraternelles en général. (Plus loin dans la leçon, nous approfondirons le thème des relations fraternelles dans le Séfer Berechit et dans le Séfer Chemot.) La sœur de Moché joua donc un rôle important dans la manière dont sa famille réagit au décret, et elle œuvra en faveur de Moché et de sa famille.

• La fille de Pharaon a agi en vertu de sa conscience intérieure qui l’incita à s’opposer à son père. En effet, le passouk décrit la compassion qu’elle éprouva en entendant les pleurs de Moché. Toutefois, d’après le Midrach, le comportement de la fille de Pharaon ne fut pas uniquement dicté par la compassion, mais également par sa capacité à discerner la Présence Divine et à agir conformément à celle-ci, afin de respecter les valeurs morales : « Elle vit que la Présence Divine était avec Moché » (Chemot Rabba). 

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